Manel Menéndez dejará el fútbol al final de la Liga

Adiós a una larga carrera de éxitos. Las bandas derechas de los campos ya no verán más correr a Manel Menéndez, quien ha decidido abandonar la práctica activa del fútbol profesional al término de la actual temporada. El contrato de Manel con la entidad azulgrana finaliza el 30 de junio y no renovará por el Eibar ni fichará por ningún otro equipo. El defensa avilesino ha meditado mucho la decisión y ha optado por ‘colgar las botas’. Será el Eibar, un club por el que afirma sentir una gran simpatía, el último en su dilatada trayectoria.

El asturiano aterrizó en Eibar en la temporada 04-05 y participó de la mejor temporada de la historia del conjunto azulgrana. «Fue una pena porque nos faltó poco para alcanzar un logró histórico». Después vivió también el amargo trago del descenso y el año pasado contribuyó a que el Eibar recuperara la categoría. «Lo he vivido todo con el equipo, sólo me queda este año ayudar a que se quede en Segunda División», recuerda. «He estado aquí muy a gusto por el apoyo de la gente. El último partido en Ipurua para mí va a ser muy especial», apunta.

Pero hasta entonces va a seguir defendiendo los colores azulgranas con el máximo interés y la profesionalidad que ha demostrado estos cuatro años. «A mí la gente ya me conoce y voy a darlo todo», asegura. El hecho de estar jugando menos que la pasada temporada, en la que era dueño del lateral derecho, no le preocupa especialmente. «Cuando eres más joven siempre te molesta más no jugar, tengo muy claro cuál es mi papel en este equipo e intentaré aportar lo máximo», comenta. Este domingo ante el Ferrol puede ser titular ante la sanción de Txiki. «También esperaba ser titular ante el Sporting y no jugué, eso es ya cuestión del entrenador», indica.

Manel quiere poner el acento en el buen ambiente que reina en la plantilla. «Es impresionante y cada año se supera. Desde el principio los veteranos tratamos de que los jóvenes se involucraran en el proyecto», explica.

El Eibar llevó la iniciativa y provocó el repliegue del Sporting en el partido del domingo, pero no generó ocasiones claras ante la meta de Roberto al errar en el último pase. «Pisamos bastante su campo pero la realidad es que el juego no fue igual al de otros días, estuvimos un poco espesos y salimos un poco fríos, quizá influenciados por el hecho de jugar a la mañana, a lo que no estamos acostumbrados», analiza Manel. El tanto de Diego Castro al minuto 2 puso el partido cuesta arriba. «Empezar perdiendo ante un gran equipo como el Sporting que sale muy bien al contraataque y que tiene mucha calidad para acabar las jugadas en mortal. El resultado se pudo quedar corto. No se nos puede achacar nada en cuanto a entrega y pelea, pero no fue nuestro mejor día», admite el asturiano.

La derrota ante el Sporting quebró una racha de tres victorias consecutivas del Eibar en su campo. «Fue una pena la derrota del domingo porque con una victoria le empatábamos al Sporting. La gente estaba ilusionada por ello pero en la mente de todos está el no descender. Hay que tener los pies en el suelo y saber que nuestro objetivo es llegar a los 50 puntos y quedarnos en Segunda División», comenta un jugador que es consciente de la importancia de los nueve puntos de ventaja sobre el descenso que tiene el Eibar en la clasificación. «Estamos realizando una gran temporada y tenemos una considerable diferencia respecto a los puestos de descenso. En el equipo hemos tenido clarísimo desde principio de temporada cuál era nuestro objetivo», subraya. La plantilla, que hoy goza de jornada de descanso, piensa ya en el trascendental encuentro de este domingo de nuevo en Ipurua ante el Ferrol.

«Rival directo»

Manel enfatiza la trascendencia del encuentro. «Ganar este partido es vital al tratarse de un rival directo. En principio, vamos a ir a ganar todos los partidos y luego veremos qué se puede sacar. Si no puedes ganar, un punto puede ser importante a veces al final de Liga en que se decide todo», apunta. «El partido del Ferrol es más importante que el del Sporting», agrega.

Fuente: Diario Vasco